אומרים שממש לא עשיתם את תאילנד עד שבדקתם את נופי ההיילנד ואת תרבות הלאנה הייחודית של הצפון. עם אורח החיים הנינוח שלה, הארכיטקטורה המרשימה (והייחודית) והאקלימים הקרירים יותר (בדצמבר ובינואר), הערים צ’יאנג מאי וצ’יאנג ראי משמחות מזמן תיירים מקומיים המעוניינים להימלט מההמולה של בנגקוק. במונחים של מטיילים בינלאומיים, האזור משך אליו גם מספר לא מבוטל, אם כי עדיין הרבה מתחת למטיילים כמו פוקט או קראבי. זה מתחיל להשתנות. עם הגדלת הטיסות הבינלאומיות לנמל התעופה הבינלאומי של צ’אנג מאי, השער של הצפון, הרבה מטיילים בינלאומיים שכבר עשו את בנגקוק בעבר יוצאים לערים צ’אנג מאי וצ’אנג ראי למשהו אחר.

מסלול זה נועד להראות כיצד ניתן לעשות את צ’אנג מאי וצ’אנג ראי, הערים המרכזיות של צפון תאילנד, תוך 3 או 4 ימים בלבד – בעצם סוף השבוע בתוספת 1 או 2 ימי חול נוספים.

בצ’אנג מאי ישנם שלושה אזורים עיקריים המעניינים את המטיילים. אם זו הפעם הראשונה שלכם בצ’אנג מאי, הבחירה בעיר החומה כבסיס היא אפשרות טובה שכן רבות מהאטרקציות ממוקמות בסביבה. עבור אנשים שמתעניינים בארכיטקטורת “לאנה” של צפון תאילנד, העיר המוקפת חומה מציעה שפע של מקדשים לבקר בהם, כאשר וואט פרה סינג הוא גולת הכותרת. זהו כנראה המקדש הפופולרי ביותר בעיר וידוע בפסל ה-Phra Buddha Singh ובציורי קיר מצוירים בצורה מורכבת של הבניין המאכלס אותו, ה-Wihan Lai Kham.

וואט צ’די לואנג
מקדש נוסף שכדאי לבדוק בצ’אנג מאי הוא וואט צ’די לואנג. למקדש זה יש סטופה גדולה העשויה מאבן באמצע והוא די מעורר את חורבות המקדש העתיקות שנמצאו במקומות אחרים בדרום מזרח אסיה בשל אופיו הבלתי גמור. וואט צ’די לואנג מתוארך למאה ה-14 אך נותר במצבו הלא שלם אפילו עד היום.

וואט פאנטאו
ממש ליד וואט צ’די לואנג נמצא וואט פאנטאו. הוא שונה משני המקדשים הקודמים במובן זה שמבנה העץ שלו נראה הרבה יותר בולט, עם פחות מזהב וציורי קיר שנראו במקדשים אחרים. זה גם במרחק הליכה קצר מהמקדש הקודם אז כדאי שתסתכל במיוחד אם אתה באזור במהלך ה- Sunday Walking Street. הסטופה המוזהבת מאחור ציורית במיוחד בלילה.

מרכז האמנויות והתרבות של העיר צ’אנג מאי
להצצה אל התרבות של צפון תאילנד, מרכז האמנויות והתרבות של העיר צ’יאנג מאי (כל יום למעט יום ראשון, 9:00 עד 20:00, כניסה: 90 באט) מציע הפוגה קרירה יותר מהחום המעניש שבחוץ עם תערוכות האוצרות היטב שלו המפרטות את ההיסטוריה וה התרבות של האזור.

דוי סוטפ
אחר הצהריים הוא זמן טוב לעלות לדוי סותפ. יש כמה דרכים לעלות לשם אבל הקלה ביותר היא להצטרף לסיור של חצי יום כולל איסוף מהמלון. לחלופין, דרך שלוקחת יותר זמן אך זולה יותר היא לקחת מונית (או לתפוס) לגן החיות של צ’יאנג מאי ולחכות משם. שלי חיכה לכמה נוסעים שיעלו לפני תחילת הנסיעה למעלה, אם כי זה בהחלט אפשרי לשלם 600 באט ולהחזיק את המכונית לגמרי לעצמך אם אתה מרגיש בזבזני.

זוהי נסיעה בזיגזג עד Doi Suthep ובנקודות הגבוהות יותר, אתה יכול לקבל תצפיות יפות על העיר. חוץ מכמה בניינים פה ושם, צ’אנג מאי עדיין נמוכה יחסית.

דוי סוטה
בגובה של כ-1,073 מטרים מעל פני הים, תמצאו את הוואט פראטה דוי סותפ. עוד מקדש אולי תשאלו? אל תעשה את הטעות לדלג על זה רק בגלל שהיית במקדשים בעיר הפנימית. גולת הכותרת כאן היא הצ’די הזהוב המוקף בפסלים וציורי קיר זהובים. המסלול המומלץ כאן הוא להקיף את הצ’די בהליכה עם כיוון השעון. בין לבין, אולי תראו גם זוגות טריים שמגיעים לכאן לברכות, עולי רגל מתפללים בלהט ואחרים מנסים להרוויח על ידי הדבקת נייר כסף זהב בסביבה. ניתן לגשת אל הצ’די לאחר טיפוס של יותר מ-300 מדרגות ממגרש החניה, שם הסונגטהאו מוריד נוסעים.

לאחר החזרה לצ’אנג מאי, הייתי ממליץ לבקר באותם אתרים שהוצעו לבוקר. רבים מהבניינים – כמו Wat Phra Singh ו-Wat Chedi Luang מקבלים וייב שונה כשהם מוארים בשעות הערב.

ספארי לילה בצ’אנג מאי
אם אתם מבקרים בצ’אנג מאי עם המשפחה ומחפשים משהו לעשות בערב, בדקו את ספארי הלילה של צ’אנג מאי (פתוח כל יום 13:00 עד 20:00). הפארק מארח למעלה מ-1,400 בעלי חיים ולמרות שהוא נוצר בהשראת ספארי הלילה של סינגפור, הספארי בצ’אנג מאי מתעלה עליו בשטחו, ומשתרע על פני 132 דונם. ניתן להזמין את הכרטיס כולל העברות, וזה נוח יותר מכיוון שגן החיות ממוקם בפאתי העיר.

יום 2 – נימנהמין, פאתי צ’אנג מאי ומדרחוב יום ראשון

קפה בכיף
אחד האזורים האהובים עלי בצ’אנג מאי הוא ללא ספק נימנהמין. שכונה זו, שנחשבה במקור לאזור אוניברסיטאי, מושכת אליה מהגרים כמו גם נוודים דיגיטליים שקוראים לצ’אנג מאי בית לפרקי זמן ממושכים. תוכלו למצוא כאן שפע של בתי קפה היפסטריים – בראש הרשימה הזו נמצא Ristr8to (כל יום מלבד יום רביעי, 7:00 עד 17:00), בית קפה עטור פרסים שעוסק בקפה לא פחות מאשר באסתטיקה. בדוק את הקפה שלהם שמוגש בכובעי הגולגולת האייקוניים שלהם!

קאו סויה נימן
לאוכל, קאו סויה נימאן (כל יום בין השעות 11:00-20:00) פופולרי בזכות הקערות הניתנות להתאמה אישית של המרכיב הצפוני התאילנדי.

וואט סואן דוק
בקצה הדרומי של השכונה נמצא מקדש נוסף – וואט סואן דוק – שנראה ציורי ביום עם המאוזוליומים המסוידים שלו עם הנוף הגבוה של צפון תאילנד.

באן קאנג וואט
Baan Kang Wat (פתוח מדי יום למעט יום שני, 11:00 עד 17:30) הוא הרבה יותר משוק. זהו כפר אמנים מתפקד שבו בעלי מלאכה מיומנים זוכים לעסוק במלאכתם. אין כאן לחץ למכור מכיוון שבתי המלאכה מאוישים ברובם על ידי האמנים עצמם ואם יתמזל מזלכם, תוכלו להזדמן להם לעשות את אחת היצירות שלהם תוך כדי כניסתכם פנימה. המלאכות שנמצאות כאן נעות מקרמיקה ועד ציורים, עבודות עץ, פסלים ובגדים. סדנאות מוצעות גם לציבור ותוכלו להקדיש שעה או שעתיים ללימוד כמו קדרות אם יש לכם זמן פנוי.

וואט אומונג סואן פת’ת’ם
אחד המקדשים האטמוספריים ביותר של צ’יאנג מאי, הממוקם בערך באותו קטע כמו באן קאנג וואט. בעוד המבנה הראשי כאן אינו מתהדר בגילופים משוכללים או חיצוניות מוזהבות, וואט אומונג מסקרן עם המבנה דמוי המבצר שלו כמו גם מנהרות משוכללות המעוררות תחושה של חוקר תוך כדי שהוא מוקף בטבע. המקדש הזה שווה את הנסיעה הקצרה אל מחוץ למרכז העיר.

וויאנג קום קם
בדוק את העיר העתיקה של וויאנג קום קם (כל יום 8:00 עד 17:00). פעם הבירה העתיקה של ממלכת לאנה, חורבות של אזור במרחק של כמה קילומטרים דרומית לעיר המוקפת חומה של צ’אנג מאי שופצו ולמעלה מ-40 מבנים עומדים כעת לעיני המבקרים. גולת הכותרת כאן היא הצ’די בן חמש השכבות בשם Wat Chedi Liam שראשיתה במאה ה-12.

פארק המלכותי ראג’פרואק rajapruek
אחר הצהריים המאוחרים הוא הזמן הטוב ביותר לבקר בפארק המלכותי ראג’פרואק, במיוחד אם אתם בצ’אנג מאי במהלך החודשים החמים יותר (הבוקר הוא הטוב ביותר אם אתם נמצאים בעיר מחודשי דצמבר עד תחילת פברואר). בפארק יש אוסף מגוון של צמחייה ואפילו מי שרק עניין חולף בצמחים עשוי למצוא משהו מעניין עם קטע הגנים הבינלאומיים שלו הכולל תיאורים מעוצבים של מדינות כמו מלזיה, הודו, סין, וייטנאם ואפילו מדינות אפריקאיות כמו קניה. זהו מתחם רחב ידיים אך למרבה המזל, דמי הכניסה מגיעים עם הסעות חינם. בדוק את הביתן הגדול המרשים (Hor Kham Luang), שנבנה במהלך השנה ה-60 לשלטון המלך הקודם. זה הרבה יותר משוכלל מכל הארכיטקטורה של לאנה שתוכל למצוא בעיר.

עיסוי תאילנדי
לברוח מחום אחר הצהריים עם מפגש של עיסוי תאילנדי מסורתי. איך לבחור מסאז בתאילנד.

מדרחוב יום ראשון
אם יש לך זמן לבקר רק בשוק לילה אחד בצ’אנג מאי ובמקרה אתה שם ביום ראשון, תן לביקור הזה להיות במדרחוב יום ראשון. רץ משער Tha Phae לקצה Rachadamnoen Road והסמטאות הקטנות שביניהם, זהו כנראה שוק הלילה הנרחב ביותר שראיתי בתאילנד שרץ ברחובות. זה גם לא שוק הלילה הרגיל שלך, מכיוון שראיתי הרבה סחורות ייחודיות למכירה, כולל כיבודים וביגוד שנעשה על ידי מעצבים מקומיים וכל מיני אוכל. יש אפילו כמה דוכנים שמוכרים זחלים מטוגנים וחרקים או למשהו מעורר תיאבון יותר – סושי. יש כמובן גם שפע של אוכל מקומי. אם אתה לא יכול להגיע ביום ראשון בערב, אתה יכול לבדוק את ה- Saturday Walking Streetבמקום זאת.

שוק ליל שבת ממוקם דרומית לעיר המוקפת חומה לאורך כביש Wua Lai. הוא בקנה מידה קצת יותר קטן מזה של יום ראשון, אבל אל תטעו, תמצאו הרבה מאותם דוכנים גם כאן.

 

יום 3 – הפארק הלאומי דוי אינתנון

אחד משיאי הטיול בצפון תאילנד הוא ביקור בפסגה הגבוהה ביותר במדינה – דוי אינתנון. הפארק הלאומי הוא אחד המקומות המתויירים ביותר באזור, בין השאר בשל מזג האוויר הקריר לאורך השנה, כמו גם שלל האטרקציות בדרך לפסגה. ביקור בפארק הלאומי כרוך בדרך כלל בסיור קבוצתי או סיור פרטי.

מפלים
סביר להניח שתעברו ליד מספר מפלים בזמן שתעשו את דרככם סביב דוי אינתנון. המרשים ביותר כאן לדעתי הוא מפל Wachirathan שיש לו אפקט ציורי של הקשת בענן כשהוא נראה על רקע אור השמש.

כפרים מקומיים

שבטים שונים חיים לאורך המדרונות של דוי אינתאנון ואחד השבטים שבהם מבקרים בתדירות גבוהה הוא שבט קארן. סיור טיפוסי כולל הליכה קצרה לאורך אחד הכפרים ועצירה לטעימות קפה. זה שביקרתי בו, בית קפה בשם Pati non (כל יום 8:00 עד 17:00) מנוהל במקום והם מגדלים את הקפה שלהם מהשדות ממש ליד בית הקפה עצמו.

פסגת DOI INTHANON ויערות עננים
אם הרעיון לכבוש את הפסגה הגבוהה ביותר במדינה עם טיולים מינימליים נשמע לכם אטרקטיבי, אז יש לכם מזל. Doi Inthanon (2,565 מטר מעל פני הים) דורש הליכה קצרה בלבד ממגרש החניה כדי להגיע לפסגה. לא ניתן תפספס את זה. שלט גדול שאומר “הנקודה הגבוהה ביותר של תאילנד” בדרך כלל מלא במבקרים מצלמים סלפי אבל הפסגה האמיתית ממוקמת במרחק הליכה קצר מאחוריה ליד מזבח. יש גם מסלולי הליכה קצרים בקרבת מקום, כמו מסלול הטבע של אנגקה שמפתל את המבקרים סביב יערות עננים ועצים מלאים אזוב.

פגודות תאומות
עבור אנשים מסוימים, פגודות התאומות הן גולת הכותרת של הטיול לדוי אינתנון פשוט בגלל הנוף המרשים מבחינה ויזואלית. בהשוואה לפסגת Doi Inthanon שמכוסה ברובה ביער, האזור שמסביב לפגודות התאומות מאפשר למבקרים לסקור את הנוף וההרים שמסביב תוך כדי הליכה לצד גני פרחים מדהימים.

סיור טיפוסי נמשך בערך 10 שעות, מתחיל בסביבות 8:30 בבוקר ומסתיים ב-18:30 עם איסוף והחזרה ליד החומות הישנות. אתה יכול להזמין סיור הצטרפות למקומות אלה כאן או סיור פרטי כאן.

יום 4 – צ’אנג ראי

איך לעבור מצ’אנג מאי לצ’אנג ראי
העיר הצפונית ביותר בתאילנד, צ’יאנג ראי, ממוקמת כ-190 קילומטרים מצ’אנג ראי וכרוכה בנסיעה של 3.5 שעות ברכב. אנשים שאין להם מספיק זמן בדרך כלל הופכים את צ’אנג ראי לטיול יום ויש כמה סיורי יום לצ’אנג ראי אליהם תוכלו להצטרף שיביאו אתכם לשם, יראו לכם את המראות העיקריים ויחזרו לצ’אנג מאי בזמן לארוחת הערב אבל אם אתה יכול להקדיש עוד יום אחד, לינת לילה היא בהחלט פחות קדחתנית. לחלופין, תוכלו גם לנסוע באוטובוס לצ’אנג ראי.

וואט רונג חון (מקדש לבן)
בהנחה שיש לכם יום נוסף, תגלו שצ’אנג ראי היא יעד מעניין מספיק בפני עצמו. למרות שיש קווי דמיון באטרקציות במובן זה שרבים הם מקדשים בסגנון לאנה, צ’אנג ראי מציעה גם משהו מעט שונה. בראש הרשימה הזו נמצא Wat Rong Khunאו המקדש הלבן המדהים. כנראה היחיד מסוגו בתאילנד, המבנה הזה כנראה בא להגדיר את כל הצפון. המקדש נבנה על ידי האמן Chaloemchai Khositphiphat ולמרות למעלה מ-20 שנות בנייה, הוא עדיין בתהליך עבודה. מלבד ערכת הצבעים הלבנה המלאה שלו, היבטים ראויים לציון אחרים של המקדש כוללים פסלים של ידיים המושטות מהאדמה. זה מוסיף היבט מוזר למדי למקדש. במידת האפשר, נסו לבקר בוואט רונג קון דבר ראשון בבוקר שכן התורים יכולים להתארך למדי במיוחד בשעות הבוקר/צהריים המאוחרות.

סכר baan (בית שחור)
מקום מעניין נוסף לביקור בצ’אנג ראי הוא מוזיאון ה-Baan Dam (הבית השחור). זהו מתחם גדול שנבנה על ידי האמן Thawan Duchanee ומורכב מעשרות בתים המשלבים סגנונות מקומיים כמו גם את הסגנון של המדינות השכנות.

מיי פה לואנג- פארק מאה פה לואנג
לתקופה רגועה יחסית, פארק האמנות והתרבות Mae Fah Luang (בכל יום מלבד יום שני 8:30 עד 17:00) הוא המקום המושלם עם הצמחייה הירוק, האגמים והבקתות שמהם אפשר פשוט לראות את העולם חולף. כדאי גם לבדוק את Haw Kam, ביתן המכיל חפצי לאנה.

טיול לצ’אנג ראי או לצפון תאילנד לצורך העניין, לא שלם עד שתנסו את המומחיות המקומית – קאו סוי – או אטריות קריספי שטופות בקארי עוף.

אם אתה בצ’אנג ראי כטיול יום מצ’אנג מאי, כנראה שתצטרך לסיים כאן כדי לחזור לצ’אנג מאי עד שעת ארוחת הערב. עם זאת, אם אתם שוהים לילה, תוכלו גם לבדוק אטרקציות רחוקות יותר כמו משולש הזהב – הגבול בין 3 המדינות תאילנד, לאוס ומיאנמר. לחלופין, תוכלו גם להגיע ל- Mae Salong לקצת נוף אלפיני, מסלולי טבע וקפה מעולה או Doi Tung לגן הפרחים Mae Fah Luang.

טיפים לטיולים בצפון תאילנד
ביטוח נסיעות: בעידן זה של אי ודאות, מומלץ לעשות ביטוח נסיעות עם כיסוי קוביד-19 בעת הכניסה לארץ. אם אתם מתגוררים בסינגפור, בדקו את הביטוח שאנו ממליצים, אחד מביטוחי הנסיעות הזולים ביותר.
מזג אוויר: הזמן הטוב ביותר לבקר בצ’אנג מאי הוא במהלך החודשים הקרירים והיבשים של דצמבר עד תחילת פברואר. נובמבר הוא גם זמן טוב אם כי זה עדיין עשוי להיות סוף העונה הגשומה. מומלץ להמנע מלהגיע לשם מסוף פברואר עד אפריל. במהלך חודשים אלו, אובך נפוץ בצ’אנג מאי ובצ’אנג ראי ולעיתים הוא יכול להגיע לרמות מסוכנות.

קישוריות: לצרכי הגלישה והמדיה החברתית שלכם, אפשר לרכוש כרטיסי סים מקומיים עם ההגעה לשדה התעופה של צ’אנג מאי אך רכישה מוקדמת תחסוך לכם את התורים ותוכלו גם לקבל עד 50% הנחה.
נסיעה בין צ’אנג מאי לצ’אנג ראי: אם אתם מגיעים כזוג, כקבוצת חברים או עם משפחה, אולי יהיה הגיוני יותר לשכור תחבורה פרטית לנסיעה נוחה של 3.5 שעות בין שתי הערים הללו. אפשר גם לנסוע באוטובוס ציבורי אבל נסה לבחור אוטובוס ישיר אם אתה יכול כדי להימנע ממספר עצירות בדרך. אתה יכול להזמין העברות פרטיות של צ’אנג מאי לצ’אנג ראי כאן או לבדוק אם יש אוטובוסים ישירים עם צוות המומחים שלנו.

היכן לשהות בצ’אנג מאי ובצ’אנג ראי
מלון לי צ’יאנג – ממוקם ממש בעיר מוקפת החומה של צ’יאנג מאי, מלון לי צ’יאנג ממוקם בנוחות וזול. אתה בעצם מקבל חדר במלון עבור מה שהוא מעט יותר ממחירי בית הארחה/הוסטל, עם ארוחת בוקר כלולה גם כן.

Raya Heritage Chiang Mai – הכלאה בין הפנים המלוטש בסגנון מוג’י לבין חללי הפנים המקומיים של לאנה, Raya Heritage הוא נכס בן 33 סוויטות המעוטר במלאכת יד מקומית – טקסטיל ארוגים ביד, חפצים וגילופי עץ מחלחלים בחדרי האירוח ובחללים הציבוריים. המיקום בפאתי העיר גם הופך אותה ליותר מרגיעה/שלווה בהשוואה לרוב המלונות בעיר.

Mora Boutique Hotel – אפשרות טובה בכל רחבי צ’אנג ראי במיוחד אם אתם רוצים להישאר במקום מרכזי. החדרים מסוגננים ועדכניים עם נוחות יצורים במחיר סביר.

Le Meridien Chiang Rai – כנראה המפואר ביותר מבין המלונות שנמצאים לאורך מרכז העיר של צ’אנג ראי. צפו לשירות מלונות עקבי של רשתות כיאה למותג Le Meridien.

טיפים לאריזה לצפון תאילנד
אמנם יש כנראה את תחושת ההרפתקה בהבאת רק תרמיל לטיול בצפון תאילנד, אבל זו לא אופציה מעשית בטווח הארוך, במיוחד כשנוסעים למקומות חמים.